Citron Vert Safran

L'histoire du safran remonte à plus de 3.500 ans et traverse diverses cultures, pays et civilisations. Issu du Crocus sativus, fleur qui apprécie particulièrement les climats ensoleillés et semi-arides, son nom vient du perse et signifie "possède des stigmates dorés". Né et sélectionné en Crète à la fin de l’âge de bronze, le safran domestique se propage lentement à travers toute l’Eurasie pour atteindre plus tard l’Afrique du Nord, l’Amérique du Nord et l’Océanie. L’histoire de sa culture et de son commerce sont très détaillés. Il fût la source d’importants enrichissements de régions entières, mais aussi d’actes de piraterie et d’escroquerie rocambolesques. Ses usages ont longtemps été très variés : pigment pour la peinture ou les teintures textiles, aromatisant culinaire ou cosmétique, mais aussi au coeur de rites religieux, de remèdes médicinaux, et signe extérieur de richesse. Son histoire européenne florissante s’étiolera petit à petit à partir du 17e siècle puisque ses riches consommateurs lui préféreront des nouveaux arrivants plus exotiques comme la vanille, le thé ou le chocolat.

Fruit du limettier, les origines du citron vert sont difficiles à retracer. Il serait très probablement originaire d'Inde ou de Malaisie, puis fut diffusé autour de la Méditerranée par les Croisés. En effet, c’est le nom sanskrit « nimb » qui se transforma en « limu » en persan, puis de l’arabe à l’espagnol donnera « lime » en français. Un véritable voyage linguistique qui nous donne de précieuses indications sur l’histoire de l’arrivée de ce fruit en Europe. Grâce à sa facilité de conservation, le citron vert a permis à de nombreux marins d’éviter le scorbut lors des longs voyages en mer et des carences en vitamines résultant du manque de produits frais dans leur alimentation.